老年病学家伊莱恩·布罗迪在她的研究专案中写到了倾听的重要性，多年前，布罗迪和她的伙伴针对长者日常健康问题进行了一项研究，询问受访者很多问题，其中一个问题是“你给医疗人员的主要建议是什么？”
大多数受访者的答案是“听听长者心里真正想说的话，不只是听他们说的话，还有他们的哭泣、低语和沉默，让长者们的感受得到回应。”
有认知症的长者仍存在深层记忆
倾听不仅适用于有认知症的长者，也适用于没有认知症的长者。
努力倾听，有时候比分享话语更重要。有研究表明，即使有了认知症，我们最深层的记忆仍然存在，长者会时不时地回忆起陈年往事，罗伯特·巴特勒称之为“人生回顾”。
一个合理的假设是，巴特勒观察到“回忆过去的经历和现存问题的冲突”也可能发生在有认知症的长者身上。长者在认知症初期，会发现自己常常陷入过往回忆中，由于身体功能逐渐丧失，容易体会到身体的脆弱。
鼓励长者谈谈他们的人生
以巴特勒的想法为基础，老年病学家杰姆斯·索罗森认为，鼓励长者谈谈他们的人生，大有益处。从倾听者角度“单是静静地坐着听长者说话，就值得感恩，这让生命更有价值”。索罗森写道，从长者角度“把自己的想法表达清楚，接纳自己，也不失为增添生命的意义。”
从所在情境找出对谈话题
对一部分人来说，和有认知症的长者交谈、倾听他们说话，会有些不知所措，但有些方式可以让双方进行有效沟通。建议是，主导谈话的人不要为了达到不合理的标准，而感到有压力。环顾四周，从你们所在的情境中，找一些可以谈的话题；找出你记忆中有关当事人的相关话题；拿出手机，给当事人看照片，问他（她）在照片中看到了什么。此外，在沟通中觉得不自在也没有关系。
喝咖啡聊天是“肌肉记忆”
有一位喜欢在上午八点之后喝咖啡的朋友，认知症也没有影响她这一习惯，喝咖啡已经成了“肌肉记忆”。她依旧有爱心，喜欢跟人交谈。
因为认知症，这位朋友无法直接回答那些针对她最近发生的问题。即使很努力的回忆，回答的也很笼统，答不到重点。因此，身边的人借助一些“线索”来帮助她回想，例如，“旅游时住在女儿家，过得好吗？”这可以让她谈谈旅行的事，生活上的事，或者与她女儿有关的事，提问的人认真倾听就可以了。
与认知症长者的互动技巧
美国的家庭照顾者联盟（Family Caregiver Alliance）认为，增进沟通技巧可减少碰面时的压力，改善关系的品质。他们的《认识认知症行为的照顾者指南》提供了以下的建议：
• 在互动时要营造正向的情绪，愉悦、尊重的态度和肢体语言，可以培养正向的情绪，传达关爱之情。
• 降低噪音和干扰到最低限度，有助于双方的谈话。眼神交流很重要，可以吸引并维持一个人的注意力。这意味着双方（不论是坐着，还是站着），必须在同一个“高度”。正如与朋友之间的谈话一样，保持前后一致的音量，会更容易让人理解。
• 慢慢地说话，用简单的字句传达讯息，不要增加讯息的复杂度。重复字句和重新措词，能让有认知症的长者有时间应对问题或表达。利用长期记忆，使用有关的人名和地名，而不是只使用代名词，可以使讯息更明确。
• 避免问开放式的问题，或有太多选项的问题，这样可以减少困惑。是非题通常效果最好。
• 对短期记忆力差的人来说，将活动和任务分解成一系列的步骤，可以减轻他们的负担。轻轻触摸对方的手臂或背部，具有引导的作用，而且不会太突兀。
• 如果对方觉得沮丧或躁动不安，改变话题或换到一个新的地方，可以让谈话继续进行，并让对方有机会心情回稳。
• 当有认知症的长者提到从未发生过的事情时，用关爱和安慰的态度来回应，比试图让他们承认他们记错更为重要。这些取代现实的记忆，对他们来说是完全真实的。